空气滤清器对发动机具有很大的保护作用.发动机在工作过程中要吸进大量的空气_如果空气不经过滤清_空气中悬浮的尘埃被吸入气缸中_就会加速活塞组及气缸的磨损.较大的颗粒进入活塞与气缸之间_会造成严重的“拉缸”现象_这在干燥多沙的工作环境中尤为严重.空气滤清器装在化油器或进气管的前方_起到滤除空气中灰尘、砂粒的作用_保证气缸中进入足量、清洁的空气.

大气中含有三种密度不同的基本颗粒污染物 _即灰尘 、残渣和碳粒 .在开放式高速公路上 _其灰尘含量较农村和建筑区低 .在灰尘浓度较大的区域如工地 、风沙区域 _空气滤清器的检验和更换频率要高一些 .而在高速公路和交通拥挤的区域 _因为汽车排放物集中 _所以其空气中碳的含量明显偏高 .对于滤清器的检查 _应该是仔细查看其皱褶内部深处 .有时 _滤清器外部看似清洁 _但是其内部已经非常脏了 _此时必须立即进行更换 .

如果汽车行驶中使用过脏的空气滤清器_会使发动机进气不足_使燃油燃烧不完全_导致发动机工作不稳定_动力下降、耗油量增加的现象发生.因此_汽车必须保持空气滤清器的清洁.在一般道路情况下_汽车行驶7500-8000km必须对空气滤清器进行清洁维护.在砂尘程度较大的地区维护的间隔应相应缩短.