由于交流发电机的转子是由发动机通过皮带驱动旋转的_且发动机和交流发电机的速比为1．7～3_因此交流发电机转子的转速变化范围非常大_这样将引起发电机的输出电压发生较大变化_无法满足汽车用电设备的工作要求.为了满足用电设备恒定电压的要求_交流发电机必须配用电压调节器_使其输出电压在发动机所有工况下基本保持恒定.

工作原理

由交流发电机的工作原理我们知道_交流发电机的三相绕组产生的相电动势的有效值_Eφ==Ce n（V）_这里Ce为发电机的结构常数_n为转子转速_ 为转子的磁极磁通_也就是说交流发电机所产生的感应电动势与转子转速和磁极磁通成正比.

当转速升高时_Eφ增大_输出端电压UB升高_当转速升高到一定值时（空载转速以上）_输出端电压达到极限_要想使发电机的输出电压UB不再随转速的升高而上升_只能通过减小磁通 来实现.又磁极磁通 与励磁电流If成正比_减小磁通 也就是减小励磁电流If.

所以_交流发电机调节器的工作原理是：当交流发电机的转速升高时_调节器通过减小发电机的励磁电流If来减小磁通 _使发电机的输出电压UB保持不变.触点式电压调节器通过触点开闭_接通和断开磁场电路_来改变磁场电流If大小；晶体管调节器、集成电路调节器等利用大功率三极管的导通和截止_接通和断开磁场电路_来改变磁场电流If大小.

电压调节器的分类　

1、电子调节器按所匹配的交流发电机搭铁型式可分为：

（1）内搭铁型调节器：适合于与内搭铁型交流发电机所匹配的电子调节器称为内搭铁型调节器；

（2）外搭铁型调节器：适合于与外搭铁型交流发电机所匹配的电子调节器称为外搭铁型调节器.

2、交流发电机电压调节器按工作原理可分为：

（1）触点式电压调节器.触点式电压调节器应用较早_这种调节器触点振动频率慢_存在机械惯性和电磁惯性_电压调节精度低_触点易产生火花_对无线电干扰大_可靠性差_寿命短_现已被淘汰.　

（2）晶体管调节器.随着半导体技术的发展_采用了晶体管调节器.其优点是：三极管的开关频率高_且不产生火花_调节精度高_还具有重量轻、体积小、寿命长、可靠性高、电波干扰小等优点_现广泛应用于东风、解放及多种中低档车型.

（3） 集成电路调节器.集成电路调节器除具有晶体管调节器的优点外_还具有超小型_安装于发电机的内部（又称内装式调节器）_减少了外接线_并且冷却效果得到了改善_现广泛应用于桑塔纳.奥迪等多种轿车车型上.　

（4） 电脑控制调节器.电脑控制调节器是现在轿车采用的一种新型调节器_由电负载检测仪测量系统总负载后_向发电机电脑发送信号_然后由发动机电脑控制发电机电压调节器_适时地接通和断开磁场电路_即能可靠地保证电器系统正常工作_使蓄电池充电充足_又能减轻发动机负荷_提高燃料经济性.如上海别克、广州本田等轿车发电机上使用了这种调节器.　

在使用过程中_对于晶体管调节器_最好使用汽车说明书中指定的调节器_如果采用其他型号替代_除标称电压等规定参数与原调节器相同外_代用调节器必须与原调节器的搭铁形式相同_否则_发电机可能由于励磁电路不通而不能正常工作.对于集成电路调节器_必须是专用的_是不能替代的.